Perpetua dokonuje odkrycia wolframu w projekcie Gold-Stibnite w Idaho

Wolfram to minerał krytyczny, który ma najwyższą temperaturę topnienia spośród wszystkich metali i ekstremalną gęstość, co czyni go niezbędnym dla przemysłu ciężkiego, inżynierii lotniczej, zaawansowanej elektroniki i systemów obronnych, takich jak amunicja przeciwpancerna.

Produkcja wolframu w USA zakończyła się w 2015 roku. USA wydobywały wolfram, ale nie był on już opłacalny ze względu na niskie ceny i konkurencję ze strony Chin.

Chiny dominują w światowej produkcji wolframu, odpowiadając za ponad 80% ubiegłorocznej łącznej produkcji wynoszącej 81 000 ton, według USGS.

„Koncentrujemy się na wierceniach w obszarach, które są zgodne z naszym obecnym planem wydobywczym i mają potencjał bezpośredniego zwiększenia wartości” – powiedział dyrektor generalny Perpetua, Jon Cherry, w komunikacie prasowym. „Naszym priorytetem jest testowanie celów o wyższej zawartości złota i antymonu w naszych trzech zatwierdzonych wyrobiskach, które mogłyby uzupełnić nasz istniejący plan wydobywczy projektu Stibnite Gold, mający na celu utrzymanie lub przekroczenie naszego szacowanego średniego rocznego poziomu produkcji wynoszącego 463 000 uncji złota po pierwszych czterech latach produkcji”.

Firma poinformowała, że niedawne wiercenia między obecnie zatwierdzonymi wyrobiskami Yellow Pine i West End nadal ujawniają nowe, obiecujące złoża, w tym wiele interwałów o wysokiej zawartości złota i nowe odkrycie złota-wolframu.

Znaczące interwały o wysokiej zawartości złota, w tym interwał złoto-wolfram, zostały zidentyfikowane w strefie uskoku Clark Tunnel Fault Zone (CTFZ) położonej wzdłuż południowo-wschodniej krawędzi proponowanego wyrobiska Yellow Pine. Dodatkowe wystąpienia scheelitu, minerału zawierającego wolfram, zaobserwowano podczas bieżących wierceń w CTFZ, podała Perpetua.

Szeroko rozstawione wiercenia i próbkowanie powierzchniowe w strefie uskoku Huckleberry (HFZ) przyniosły szerokie interwały mineralizacji złota. Położona bezpośrednio przy granicach wyrobiska rezerwowego Yellow Pine, HFZ ma szerokość ponad 100 metrów i została prześledzona na długości 0,5 km, a dane historyczne wskazują na możliwość występowania soczewek o wyższej zawartości.

W złożu Hangar Flats, wiercenia w strefie NDMEA napotkały dodatkowe złoża o wysokiej zawartości złota, podczas gdy wiercenia skoncentrowane na minerałach krytycznych w Hangar Flats przyniosły znaczące interwały antymonu-wolframu.

Wyniki te zbiorczo pokazują dalsze możliwości rozwoju i odblokowania 3,1 miliona uncji wskazanych i przypuszczalnych zasobów złota oraz 99,8 miliona funtów zasobów antymonu, które znajdują się poza obecnymi rezerwami, podała Perpetua.

Cele te opierają się na poprzednich wierceniach, historycznych działaniach wydobywczych i niedawno zdefiniowanych prospektach na szerszym, perspektywicznym pakiecie gruntów, podała firma, dodając, że wszelkie działania wykraczające poza zakres obecnie zatwierdzonego projektu mogą wymagać dodatkowego przeglądu regulacyjnego.