Zasoby rud niobu i ziem rzadkich w Brazylii wzrosły o 57%

Według strony internetowej Miningnews.net, zasoby projektu Araxa firmy St George Mining w Brazylii wzrosły o57%.

Projekt został ogłoszony jakonajwiększa i najwyższej jakości kopalnia metali ziem rzadkich w Ameryce Południowej. Obecnie zasoby rudy tego projektu wynoszą111,2 miliona ton, a zawartość tlenków metali ziem rzadkich (TREO) wynosi3,57%, z czego zawartość tlenków metali ziem rzadkich magnesowych (MREO) wynosi0,7%, a zawartość tlenków Pr-Nd wynosi0,68%. Według TREO, jest to3,98 miliona ton, w tym760 000 tonprazeodymu i neodymu, a także duża ilość dysproz, itr, gadolin i samar, a także630 000 tonniobu.

Spośród nich udokumentowane i przypuszczalne zasoby rudy wzrosły o155% do75,2 miliona ton, zawartość TREO wyniosła3,64%, a zawartość niobu (Nb2O5) wyniosła0,58%, czyli zawartość tlenków prazeodymu-neodymu wyniosła520 000 ton, a zawartość niobu wyniosła444 000 ton.

Według firmy St. George, udokumentowane złoża rudy znajdują się w całości120 metrów płytkoi składają się z dwóch odkrytych i ciągle rozmieszczonych odcinków rudonośnych, a ruda jest zwietrzała i łatwa do wydobycia.

Złoże metali ziem rzadkich Alasa jest niekontrolowane we wszystkich kierunkach, w tym w głębi, a większość porowatych złóż rudy nie została przeniknięta. Głębokie skały pierwotne będą przedmiotem przyszłych badań technicznych.

Według firmy St. George, chociaż zawartość jest niska, z perspektywy udokumentowanych i szacowanych zasobów, Alasha jestwiększa niż dwie czołowe kopalnie metali ziem rzadkich na świecie, w tym Mt Weld firmy Lynas Rare Earths i kopalnia metali ziem rzadkich Mountain Pass firmy MP Materials w Stanach Zjednoczonych.

Zasoby tej kopalni sądwukrotnie większe niż zasoby kopalni metali ziem rzadkich Arafura Rare Earths w Nolans, Terytorium Północne.

Szacuje się, że zasoby rudy niobu wynoszą75 milionów ton, czyli ilość metalu niobu wynosi435 tysięcy ton, co jest uważane zanajwiększą niewydobytą rudę niobu na świecie.

Istnieje830 000 tonwysokiej jakości TREO w rdzeniach kopalni Alasha, o zawartości wyższej niż6,29% i zawartości niobu wyższej niż0,9%, co będzie przedmiotem wczesnego wydobycia.

Firma St George i Worley finalizują studium wykonalności ekonomicznej i planowanie kopalni odkrywkowej.

Projekt wykazuje również potencjał dalszego wzrostu, a nowo odkryta East Araxa nie została uwzględniona w tegorocznej aktualizacji zasobów.

Obecnie w Alasa East znajdują siępięć wiertnic diamentowych w budowie, a wstępne zasoby zostaną ogłoszone jeszcze w tym roku.

John Prineas, CEO St. George, powiedział, że Alasha jest niewątpliwie"najważniejszą niewydobytą kopalnią metali ziem rzadkich i niobu na świecie".

Powiedział, że skala zasobów, charakterystyka złóż kontrolowanych przez węglany i najlepsza baza produkcji niobu na świecie (produkcja niobu stanowi80% światowej) wskazują, że Alasha stanie się kolejną światowej klasy kopalnią niobu.

St George nabył własność Alasha wlutym 2025.

Następnym krokiem jest skupienie się na instalacji pilotażowej. W2013roku, podziewięciu miesiącacheksperymentów, Alasha wyprodukowała metale ziem rzadkich o masie99% i wskaźniku odzysku86%.

Produkty z metali ziem rzadkich uzyskane z kwasu szczawiowego zawierają20%prazeodymu i neodymu, a także dużą ilość itru, samaru, gadolinu i dysprozu.

Trwają prace eksperymentalne nad optymalizacją poprzedniej technologii przetwarzania, ale poprzednie materiały zostały dostarczone partnerom St. George z dalszego etapu łańcucha dostaw.

Inna grupa prac bada potencjał jednoczesnego rozwoju niobu i metali ziem rzadkich.